تعداد دوستان می‌تواند عامل مهمی در بهبود کیفیت زندگی باشد. در حالی که تنهایی و انزوای اجتماعی، می‌تواند با افزایش خطر ابتلا به بیماری‌هایی مانند افسردگی و اضطراب یا بیماری قلبی و سکته همراه باشد. تنهایی به اندازه کشیدن ۱۵ نخ سیگار در روز برای سلامت جسمانی مضر است. 
 تعداد دوستان می‌تواند عامل مهمی در بهبود کیفیت زندگی باشد. در حالی که تنهایی و انزوای اجتماعی، می‌تواند با افزایش خطر ابتلا به بیماری‌هایی مانند افسردگی و اضطراب یا بیماری قلبی و سکته همراه باشد. تنهایی به اندازه کشیدن ۱۵ نخ سیگار در روز برای سلامت جسمانی مضر است.

مطالعات زیادی وجود ندارد تا به این سوال که افراد باید چند تا دوست داشته باشند، پاسخ دقیقی دهد. آن‌هایی که انجام شده‌اند طیف وسیعی بین سه تا شش دوست صمیمی را مناسب می‌دانند. اگر هدف شما صرفاً کاهش تأثیرات مضر تنهایی بر سلامت شماست، از همه مهم‌تر این است که حداقل یک فرد مهم در زندگی خود داشته باشید؛ چه شریک زندگی، یکی از والدین، یک دوست یا شخص دیگری.

معروف‌ترین نظریه درباره تعداد دوستانی که مردم می‌توانند داشته باشند، از روان‌شناس و انسان‌شناس بریتانیایی رابین دانبار گرفته شده است. چیزی که به عنوان عدد دانبار شناخته می‌شود. او ادعا می‌کند که انسان‌ها فقط از نظر شناختی قادر به حفظ حدود ۱۵۰ اتصال به طور همزمان هستند، که شامل یک حلقه کوچک از حدود پنج دوست صمیمی و به دنبال آن حلقه‌های متحدالمرکز بزرگتر از دوستان معمولی‌تر است.

یک مطالعه در سال ۲۰۱۶ نشان داد، افرادی که بیشتر از شش دوست دارند، در طول زندگی می‌توانند سلامت خود را بهبود بخشند. محققان در مطالعه‌ای دیگر در سال ۲۰۲۰ به این نتیجه رسیدند که زنان میانسال که سه یا چند دوست دارند، سطح رضایت از زندگی بالایی دارند.

توصیه می‌شود با یک سوال نسبتا واضح، اما قدرتمند شروع کنید: آیا احساس تنهایی می‌کنم؟ تنهایی یک نوع سیگنال یا سیستم هشدار است. همه گاهی اوقات احساس تنهایی می‌کنند. اما در حقیقت سوال درست این است که آیا زیاد احساس تنهایی و طردشدگی می‌کنید؟ افراد مختلف با روحیات مختلف، جنبه‌های مختلف شخصیت ما را درگیر می‌کنند. اگر احساس می‌کنید هویت شما گم شده یا کاملا شبیه خود واقعی­تان نیستید، ممکن است نشان دهده این باشد که به دوستی‌هایی با ویژگی‌های متفاوت تری نیاز دارید.

البته دوست یابی در بزرگسالی همیشه آسان نیست. چراکه اعتماد به افراد جدید دشوار می‌شود. اغلب آسان‌تر است که با احیای مجدد روابط قدیمی که از بین رفته‌اند، شروع کنیم. اما گذراندن وقت با دوستانی غیرقابل اعتماد، سرزنشگر، به دنبال رقابت و یا هر دلیلی که به تجربه یافته اید برای دوستی مناسب نیست، می‌تواند برای سلامتی شما مضر باشد.

مقدار زمانی که واقعاً با دوستان خود می‌گذرانید نیز مهم است. تحقیقات نشان می‌دهد که به طور متوسط، ایجاد دوستی‌های بسیار نزدیک حدود ۲۰۰ ساعت طول می‌کشد. در دوستی کمیت و کیفیت دست به دست هم می‌دهند و هر دو مهم هستند.